Presiden Rusia Vladimir Putin disambut hangat oleh para pendukungnya di wilayah Stavropol di selatan Rusia, Selasa (5/3).

Dalam rekaman video, Putin terlihat berjalan ke arah kerumunan orang, ada yang menyapa dan bahkan menciumnya.

Putin yang berkuasa sebagai presiden atau perdana menteri sejak 1999, menghadapi tiga kandidat lain dalam pemungutan suara yang akan berlangsung pada 15-17 Maret.

Tidak satupun dari saingan putin yang kritis terhadap pemerintahannya karena beberapa kandidat lainnya dilarang ikut serta dalam pemilu.

Selama dua dekade berkuasa, ia telah menyingkirkan semua lawan politiknya, menjebloskan mereka ke penjara atau mengasingkan mereka.